画像提供, PA Media
イギリスのマット・ハンコック保健相は26日、同僚女性とキスをしている写真の報道を受け、新型コロナウイルス対策の社会的距離の確保に違反したとして辞任した。
英紙ザ・サンは25日、ハンコック氏と同僚女性ジーナ・コラダンジェロ氏がキスしている写真と動画を掲載した。映像は5月6日に保健省内で撮影されたものだという。
ハンコック氏とコラダンジェロ氏は共に既婚者でそれぞれ3人の子供がいる。この報道を受け、ハンコック氏に対して辞任要求の圧力が一気に高まっていた。
与党・保守党の議員や最大野党・労働党、新型ウイルス感染症COVID-19の犠牲者の遺族団体「Covid-19 Bereaved Families for Justice」は、ハンコック氏の解任を求めていた。保守党幹部の1人はBBCに対し、多くの議員が26日の時点でそれぞれの党幹事に、ハンコック氏は辞任すべきだと伝えたと明かした。
ハンコック保健相は26日、ボリス・ジョンソン首相に辞表を提出し、「このパンデミック下であまりに多くの犠牲を払ってきた国民に対して、信頼を損なうようなことをしたら、正直にならなくてはならない」と書いた。
ジョンソン首相はハンコック氏の辞表を受け取ったことを「残念に思う」と述べた。
首相官邸によると、サジド・ジャヴィド前財務相が後任の保健相になる。
首相官邸は、ハンコック氏の辞任は本人が決めたことで、ジョンソン首相が同氏を追い出したわけではないと強調した。BBCのローラ・クンスバーグ政治編集長によると、コラダンジェロ氏も保健省の非常勤ディレクターを辞任するという。
ハンコック氏はツイッターに投稿した動画の中で首相に辞意を伝えたと明らかにし、「私はこの国のすべての人が、皆さんが、どのような多大な犠牲を払ってきたか理解しています。こうした規則を作った我々がその規則を守らなければならないことを理解しています。だからこそ、私は辞任しなくてはなりません」と述べた。
保健相を3年間務めたハンコック氏は辞表の中で、政府の「指針を破ったこと」を改めて謝罪。家族や愛する人たちを「こんな目に遭わせてしまった」と謝罪の言葉を述べた。
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与野党の反応
ハンコック氏の辞意を受け、ジョンソン首相はハンコック氏に対し、「パンデミックへの取り組みだけでなく、COVID-19が我々を襲う以前から成し遂げてきたことをしっかり誇りに思いながらオフィスを去るべきだ」と述べた。
また、「あなたの支援に感謝している。公僕としてのあなたの奉仕はまだ終わっていないはずだ」と付け加えた。
労働党党首のサー・キア・スターマーは、「マット・ハンコックが辞任したのは正しい判断だが、ボリス・ジョンソンが彼を解任すべきだった」とツイートした。
スコットランド国民党（SNP）のイアン・ブラックフォード議員は「ボリス・ジョンソンは全くリーダーシップを発揮できていない。ハンコックは解任されるべきだった」とツイートした。
自由民主党党首のサー・エド・デイヴィーは、ハンコック氏が「失敗」という遺産を残したにも「関わらずジョンソン氏が続投することで、首相の判断に再び疑問が生じた」とツイートした。
保守党のアンドリュー・ブリッジェン議員はBBCニュースに対し、「一般市民のかなりの少数派、あるいは大多数がもはやマット・ハンコックを信頼していない」ことが明らかになったと述べた。
また、「これは不倫ではなく、ルールを作る側がルールを破るという偽善行為だ」と付け加えた。
COVID-19の遺族団体「Covid-19 Bereaved Families for Justice」のリヴカ・ゴットリーブ氏は、ハンコック氏の辞任は「全く正しい」ことだとしつつ、同氏の「とんでもない成果」を理由に数カ月前に解任されるべきだったとBBCニュースに述べた。
ハンコック氏のオックスフォード大学時代の友人で、昨年9月に保健省スタッフに採用されたコラダンジェロ氏についても、採用の経緯について懸念が示されていた。
首相官邸の報道官は、コラダンジェロ氏の採用では 「正しい手順」が踏まれたと主張しているが、詳細は明らかにしていない。
ジャヴィド氏の保健相としての最初の任務は、7月19日に予定されているイングランドの新型ウイルス対策規制の解除に向けたデータ調査となる。
ジェレミー・ハント元保健相はジャヴィド氏の起用を「すばらしい選択」と評価。コミュニティ・地方自治省での経験からジャヴィド氏は何が大事か「分かっている」ので、社会福祉行政にとって最高の朗報だと歓迎した。
からの記事と詳細 ( 英保健相、既婚女性とのキス報道受け辞任 「社会的距離の確保怠った」 - BBCニュース )
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